A külső nyaki artériák oxigénnel ellátott vért szállítanak a fejrészhez. A nyak jobb oldalán egy külső nyaki artéria, a nyak bal oldalán pedig egy.
Mindegyik a közös nyaki artérián kezdődik és felfelé mozog a nyakán, amíg el nem osztódik a felületi időbeli artériában és a felső csonti artériában. Az okkipitalis artéria, a hátsó auricularis artéria, az arc artéria, a felső pajzsmirigy artéria és a felső csípő artéria elágazik a külső nyaki artériából. Ezek az artériák vért szolgáltatnak a pajzsmirigyhez, a gégéhez (hangdobozba), nyálmirigyekbe, nyelv, orr, orális terület, nyaki, arc, fül és a koponya alsó részeibe.
A külső nyaki artériát néha befolyásolja a nyaki artéria betegség, amelyet a lepedék felhalmozódása okoz. A lepedék felhalmozódása csökkenti az agy véráramát, ami stroke-hoz vezethet. A stroke előtt gyakran nincsenek carotis artériás betegség tünetek. A nyaki artériás betegség az összes stroke-esemény körülbelül felének oka az Egyesült Államokban.
