A medulla oblongata az agytörzsben helyezkedik el, a kisagy előtt (előtt). Ez egy kúp alakú, neuronális (idegsejt) tömeg a hátsó agyban, amely számos autonóm (akaratlan) funkciót irányít.
Az agy ezen szakasza segíti az üzenetek továbbítását a testből a gerincvelőbe és az agyban lévő talamuszba. A talamusz fő funkciója az információk feldolgozása a gerincvelőből és a kisagyból, illetve onnan.
A medulla oblongata segíti a légzés, a szív és az ér érének működését, az emésztést, a tüsszentést és a nyelést. Az agy ezen része a légzés és a keringés központja. Az elülső agyból és a középső agyból származó szenzoros és motoros idegsejtek (idegsejtek) áthaladnak a medullán.
A medulla oblongata több artériából kapja meg a vérellátását, beleértve a gerinc elülső artériáját, a hátsó inferior cerebrális artériát és a gerinc artéria közvetlen ágait.
A medulla mind myelinizált, mind nem myelinizált idegrostokat tartalmaz, ezeket fehérje és szürke anyagnak is nevezik.
