Amikor 2009-ben diagnosztizáltam a 2A. Stádiumú HER2-pozitív emlőrákot, a számítógéphez mentem, hogy felvilágosítsam az állapotot.
Miután megtudtam, hogy a betegség nagyon kezelhető, a keresési kérdéseim azon tűnődtek, hogy vajon mi maradok-e túl, és hogyan kezeljem a betegséget.
Azt is elkezdtem csodálni, mint például:
- Meddig tart a gyógyulás a műtétből?
- Hogyan néz ki egy mastectomia?
- Képes lennék dolgozni kemoterápiás kezelés alatt?
Az online blogok és fórumok voltak a leghatékonyabbak e kérdések megválaszolásához. Az első blogot, amelyet találtam, egy azonos betegségű nő írta. A szavait elejétől a végéig olvastam. Nagyon bájosnak találtam. Rémülten felfedeztem, hogy a rák áttétesedik és elhunyt. A férje írt egy bejegyzését a blogjába végső szavaival.
Amikor elkezdtem a kezelést, elkezdtem egy saját blogot - De doktor, utálom a rózsaszínűt!
Azt akartam, hogy a blogom reményjelzőként szolgáljon a diagnózisom alatt álló nők számára. Azt akartam, hogy a túlélésről szóljon. Mindent elkezdtem dokumentálni, amit átmentem - annyi részletet és humorot használva, amennyit csak tudtam. Azt akartam, hogy más nők is tudják, hogy ha sikerül megbirkóznom, akkor képesek lennének.
Valahogy a szó gyorsan elterjedt a blogomban. Nagyon fontos volt az a támogatás, amelyet csak a történetem online megosztása érdekében kaptam. A mai napig a szívemhez közel tartom ezeket az embereket.
Más embereket is támogattam a breastcancer.org webhelyen. A közösség sok nője szintén része a Facebook-csoportomnak.
Sok olyan mellrákos nő van, akik hosszú, egészséges életet éltek.
Keressen másoknak, akik átmennek azon, amit átélnek. Ez a betegség erőteljesen befolyásolhatja érzelmeit. Ha kapcsolatba lép más tapasztalatokkal rendelkező nőkkel, akkor elősegítheti, hogy a félelem és a magány érzéseit hátrahagyja, és továbblépjen az életével.
2011-ben, csak öt hónappal a rákkezelésem befejezése után megtanultam, hogy a rákom áttétesedött a májomban. És később a tüdőmet.
Hirtelen blogom a 2. stádiumú rák túléléséről szóló történetről a végső diagnózissal való megtanulásra vált. Most egy másik közösség része voltam - az áttétes közösség.
Az ezen az új közösségtől kapott online támogatás számomra a világot jelentette. Ezek a nők nemcsak a barátaim voltak, hanem a mentorok is. Segítettek a navigálásban az új világban, amelybe be voltam vetve. Kemóval és bizonytalansággal tele. A világ soha nem tudja, hogy a rákom elvisz-e engem.
Két barátom, Sandy és Vickie megtanítottak, hogy éljek, amíg már nem tudok. Mindketten elmúltak.
Sandy kilenc évet élt rákos betegségével. Ő volt a hősöm. Egész nap online beszéltünk a betegségünkről, és milyen szomorú voltunk elhagyni szeretteinket. Gyerekeinkről is beszélnénk - gyermekei ugyanolyan korúak, mint az enyém.
Vicki szintén anya volt, bár gyermeke fiatalabb az enyémnél. Csak négy évet élt a betegségével, de befolyást gyakorolt a közösségünkre. Féltelen szelleme és energiája tartós benyomást tett. Soha nem fogják elfelejteni.
Az áttétes emlőrákban élő nők közössége nagy és aktív. A nők közül sokan támogatják a betegséget, mint én.
Blogomon keresztül meg tudom mutatni más nőknek, hogy még akkor is élhet teljesebb életet, ha emlőrákja van. Hét éve áttétes vagyok. Kilenc évig IV-kezelésben részesülök. Két éve vagyok remisszióban, és az utolsó vizsgálatom nem mutatott a betegség jeleit.
Vannak olyan esetek, amikor fáradt vagyok a kezeléstől, és nem érzem magam jól, de továbbra is feladok a Facebook-on vagy a blogomban. Azért teszem ezt, mert azt akarom, hogy a nők látják, hogy lehetséges a hosszú élettartam. Csak azért, mert ez a diagnózis van, nem azt jelenti, hogy a halál a sarkon van.
Azt is szeretném, ha a nők tudnák, hogy ha áttétes emlőrákot jelent, akkor egész életében hátralévő kezelés alatt lesz. Teljesen egészségesnek nézek ki, és visszatértek a hajam, de rendszeres infúziót kell kapnom, hogy megakadályozzam a rák újbóli visszatérését.
Noha az online közösségek kiváló módja annak, hogy másokkal kapcsolatba lépjenek, mindig remek ötlet személyes találkozásra. Áldás volt Susannal való beszélgetés. Azonnali kötvényünk volt. Mindketten tudjuk, mennyire értékes az élet, és mennyire fontosak a kis dolgok. Míg a felszínen másként nézhetünk ki, mélyen a hasonlóságok feltűnőek. Mindig imádni fogom a kapcsolatainkat, és a kapcsolatokat az összes többi csodálatos nővel, akit ismerek ezzel a betegséggel.
Ne fogadja el magától azt, amit most kapott. És ne gondold, hogy ezt az utat egyedül kell mennie. Nem kell. Akár egy városban, akár egy kisvárosban él, vannak olyan helyek, ahol támogatást lehet találni.
Előfordulhat, hogy valamikor irányít valakit, akit újonnan diagnosztizáltak - és kérdés nélkül segíteni fog nekik. Valójában igazi testvériség vagyunk.
