23 éves koromban nem hallottam a menedzser hangját a Mac monitor mögül.
A manhattani divatos tanácsadó cég új alkalmazottjaként gyorsan felálltam, amikor homályos hangot éreztem a főnököm sarkából, felkészülve arra, hogy az ajkát elolvassa a Thunderbolt képernyőjén.
Nem tudtam megérteni, miért volt ilyen rossz morgási eset, ezért feltételeztem, hogy ennek a problémának kell lennie
Aztán a csend terjedt. Teljesen elmulasztottam a mögöttem lévő asztali hüvelyeknél cserélt kollégáimat, zavartan, amikor megfordultam, hogy mind nevetjenek.
És amikor kiszabadultam az irodából ebédre, a saláta bár szerver megkérdezte tőlem, hogy akarok-e sót vagy borsot, és belefáradtam, hogy megismételjem magam a zavarom előtt.
Néhány hónap után végül a fül-orr-torok orvoshoz fordultam, meggyőződve arról, hogy a fülem egyszerűen eldugulott
Már korábban tisztítottam őket - éves úszó fülű gyerek voltam, és az egyetemen keresztül tartó eltömődési problémák voltak -, és ismerem a meleg vízfürtöt, amelyet az ENT belefúj a fülembe, és az „öntözőrendszer” szívócsöveit. kinyomja a viasz aranycsomóit.
Ehelyett az orvosom azt javasolta, hogy üljek ki hallásvizsgálatra. Sara, a vörös hajú irodai audiológus, egy sötét szobába vezetett, székkel a közepén. Mielőtt becsukta az ajtót, elmosolyodott. „Ez csak az alapszintre vonatkozik” - nyugtatta meg. - Teljesen szabvány.
Ültem túlméretezett fejhallgatóval, és vártam, amíg a magas hangjelzés elindul. Néhány perc múlva Sara visszahúzódott, és összezavarodott a fejhallgatómmal.
Hangosan azon töprengett, vajon törhetnek-e őket -, majd visszatért az üvegrész másik oldalán lévő székére, és elkezdett nyomni a gombokat.
Vártam, és amikor a fejhallgatóból nem hallott zaj, torkom összehúzódott
Sara előhozott engem a vizsgálati helyiségből, és rámutatott egy sor diagramra. A hallásom egyharmadát elvesztettem. A károsodás mindkét fülnél azonos volt, ami azt jelenti, hogy valószínűleg genetikai.
Elmondta, hogy a legjobb megoldás a hallókészülékekre volt
Az a gondolat, hogy két dobozos eszközt viseljenek a manhattani irodámba, tele okos öltözködéssel, évezredekkel és vezetőkkel, arra késztettek, hogy le akarok zuhanni a földre. De hogyan tudnék jó munkát csinálni, ha még a hallgatói feladatokat sem hallottam?
A következő hetekben az ENT irodája rendszeres rendeltetési hely lett. Sara volt az én útmutatóm a részleges süket ismeretlen területére.
Bemutatta a CareCredit tervhez tartozó brosúrákat - a hallókészülékek ezer dollárban vannak fedezve és a biztosítás fedezetlen volt -, és felszerelte és kalibrálta az új Oticonjaimat, amelyek a vártnál vékonyabbak voltak és eszpresszó színűek, hogy megfeleljenek a hajamhoz.
A kozmetikai érzékenységét is perspektívába helyezte. „A cochleáris idege teljesen sértetlen” - hangsúlyozta a nő, emlékeztetve arra, hogy az új rokkantságom nem az agyhoz kapcsolódik. "Tegyük fel, hogy nem mindenki olyan szerencsés."
Sara tipikus betegei háromszoros voltak az én koromnál, ami ritka példányt tett nekem
A szokásos kommentárját az igényeinek megfelelően adaptálta, például: „Az akkumulátorok általában körülbelül egy hétig tartanak, de úgy érzem, a napod valószínűleg hosszabb, mint a tipikus hallókészülék-használóé.” Az ENT különösen örült annak, hogy van egy 20-as valami, aki „ki tudja használni a technológiát”.
Az akkumulátorral működő hallásnak vannak hevítései: hangerő-szabályozás, néma gomb a hangos metrókhoz és számos olyan Bluetooth funkció, amelyeket az Oticon erősen reklámozott.
Az öntudatom eleinte akadályozta az örömöt, hogy hallgatok.
Egyik munkatársam sem kommentálta a hallókészülékeimet, de egyébként megpróbáltam elrejteni őket, ügyelve arra, hogy hosszú hajam mindig a fülem fölé essen
Diszkrét módon aztán a csöveket beledugtam a fülcsatornába, amikor éreztem, hogy elcsúsznak. És akkor volt a visszajelzés, az a magas hang, ami azt jelentette, hogy a mikrofon hurokban volt. Az ölelés és a zsúfolt metrón állva hirtelen szorongást okozott.
A hozzáállásomat reggel megváltoztatni kezdtem, amikor egy találkozóra indítottam a tanácsadó cég legnagyobb ügyfelével
Az asztalnál ülő középkorú férfi megfordította a fejét, és egy pillantást vettem a karcsú műanyagra.
Pár ezüst Oticont viselt. Éreztem az empátikus melegség rohanását.
Tudtam, hogy rövid hajjal nem volt sok más választása, mint hogy magabiztosan sportolhassa kontrapcióit. Bár nem volt bátorságom, hogy rámutassunk a hasonlóságunkra, izgatottan továbbadtam felfedezésem a barátomnak vacsora alatt.
Nem sokkal ezután egy másik rokon hallási szellemmel találkoztam az edzőteremben, amikor egy fiatal nő jött, hogy nyújtózkodjon a mellettem lévő szőnyegen. A haját egy zsemlebe rakotta, és terápiás színű készülékeit szabadon viselte.
Annak ellenére, hogy kiemelné a társat, ha zavart lenne, rámutattam rá?), Visszatartottam az önbiztos hangulat bókját. De motivált, hogy tartsa be a hallókészülékeimet, amikor gyakoroltam, még akkor is, ha a hosszú hajam nem volt le, hogy elrejtse őket.
Végül találkoztam egy, a Poets & Writers folyóiratban írt cikkel, amelyet egy nő írt, akinek a háttere nem volt hasonlóan az enyémhez.
Idősebb volt nálam, de otthoni államomban élt, hibrid üzletembereknek és íróknak tartotta magát, és platformot épített fel halló egészségügyi tanácsadóként.
Arra gondolva, hogy sok mindent tudunk összekötni, átvettem a szégyenlőségemet és kinyújtottam magam. És nagyon örülök, hogy megtettem.
Telefonbeszélgetést ütemeztünk, nevetettünk a „Mi?” Kérdés iránti kölcsönös hajlandóságról és együtt ujjongottunk, hogy a hallókészülék költségei hamarosan csökkennek.
A készülékeim kevésbé voltak terheknek és inkább jégtörőnek, mint a többi New York-i kapcsolathoz. Ilyen módon hálás voltam, hogy végre kiszálltam a fejemből - és visszatértem az élénk beszélgetés keverékébe.
Stephanie Newman egy brooklyn-i író, aki könyveket, kultúrát és társadalmi igazságosságot foglal magában. Munkájáról többet a stephanienewman.com oldalon olvashat.
