A szemartéria elágazik a fej és a nyaki érrendszer nagyobb csoportjából, amelyet belső nyaki artériáknak neveznek.
A szem artériája számos kisebb artériás ágból is áll. Kiindulási pontja általában a sinus felett található. Bizonyos esetekben a szem artéria a belső nyaki artériából közvetlenül a sinus alatt elágazik.
Az artéria útja az optikai csatornán halad keresztül, a látóideg mellett, a szem középső része felé. Az első artériás ág a központi retina artéria, amely áthatol a látóidegön, és véráramot biztosít a belső retina rétegekhez, a fényérzékeny szövetek azon részéhez, amely a szem hátsó részét vonzza be. A lakkos ág ellátja a szemhéjakat és a kötőhártyát, egy membránt, amely lefedi a szemhéjakat és a szemgolyó fehér részét.
A szem artériája az ereket is előállítja, amelyek a véráramot irányítják a szem bizonyos izmaihoz. Két artériás kiterjesztés a szem artéria végét tartalmazza, és véráramot biztosít a homlokra és az orra.
A szem artériája 14 fő kiterjesztésből áll. A szem artériájának elzáródása olyan szemészeti ischaemiás szindrómának nevezett egészségügyi állapothoz vezethet, amelyben a beteg bizonyos fokú látásvesztést szenved. A szívkoszorúér betegség elősegítheti annak előfordulását.
