A mellkasi csatorna az emberi test legnagyobb nyálkahártyája, és kulcsszerepet játszik a nyirokrendszerben. A bal nyirokcsatornanak vagy az tápcsatornának is nevezik. Ez a vezeték összegyűjti a test nyirokának nagy részét, majd a belső nyirok és a bal szubklavián erek közötti brachiocephalicus véna közelében véráramba engedi.
Ennek a vezetéknek a hossza egy felnőttnél átlagosan 38 és 45 cm között van, átmérője kb. 5–7 mm. A nyakcsigolya második szintjétől származik, és a nyak gyökéréhez megy. A légcsatorna a bal és a jobb derék és a has bél törzsének kombinációjából származik. A mellkasi csatorna meghosszabbodik a mellkas területén, és onnan a C7 gerinc csigolyáján a belső jugulartya és a bal nyaki artéria felé hajlik. Áthalad az aorta rekesz membránján, és felmegy a hátsó mediastinum mentén.
Naponta akár négy liter nyirokfolyadékot szállít. Ezt a folyamatot elsősorban a légzés okozza, és a csatorna simaizomja segíti elő.
