A gerincvelő egy hosszú idegszövet-cső, amely az agyhoz kapcsolódik. Ezek együttesen alkotják a központi idegrendszert, a test fő kommunikációs eszközét.
Ahogy a gerincvelő a hátul leereszkedik, idegei sokszor elágaznak, és ezek az ágak a test minden területére kiterjednek - az egyes ujjak és lábujjak végére. Mivel ezek az idegek információkat kapnak, például nyomást, hőt és még sok minden mást, továbbító üzeneteket küldenek a gerincvelőbe és az agy megfelelő részébe. Ezek a jelek felfelé haladnak a felemelkedő traktuson, a gerincvelő két útjának egyikén.
Az agy az ereszkedő traktuson keresztül küldi vissza az üzeneteket, és a válaszok megmondják az izmoknak, hogy mit kell tenniük, Mivel a gerincvelő annyira létfontosságú, védelmet igényel. Első védettségi rétege a membránok, úgynevezett meninges sorozat. Ez a három membrán védi az agyat és a gerincvelőt. A férgek közötti terekben folyadékot ismert, amelyet cerebrospinális folyadéknak neveznek. Gyakoribb gerincfolyadékként ismert. Ez a folyadék az egyenletes nyomás fenntartása révén megvédi az agyat és a gerincvelőt a sokkoktól és más típusú károktól. Ez a tápanyagok szállító rendszereként is szolgál, hogy a gerincvelő egészséges maradjon.
A három meningeális membrán:
- Dura mater, a legkülső réteg
- Arachnoid mater, a középső réteg
- Pia mater, a gerincvelőhöz legközelebbi belső réteg
A gerincvelő legnagyobb védelme a gerincoszlop, amely 24 csontos szegmensből áll, úgynevezett csigolyákból, amelyek körülveszik a zsinórt és annak membránjait.
Bár a gerincvelő védett, traumatikus sérülések esetén megsérülhetnek. Ha a sérülés elég súlyos, akadályozhatja vagy akár le is állíthatja az agy és a test közötti kommunikációt, bénulást okozva.
A gerincvelő betegségeknek és rendellenességeknek is kitéve. A spina bifida például egy veleszületett állapot, amelyben a gerincoszlop és / vagy a zsinór nem alakul ki megfelelően. A gerincvelőt rákos vagy jóindulatú daganatok is károsíthatják. Ezek a daganatok nyomást gyakorolhatnak a zsinórra, ami rontja a funkciót.
