A COPD megértése
A krónikus obstruktív tüdőbetegség (COPD) egy progresszív tüdőbetegség, amely megnehezíti a légzést.
Az American Lung Association szerint az Egyesült Államokban több mint 16,4 millió embert diagnosztizáltak ezzel a feltétellel. Becslések szerint azonban további 18 millió embernek lehet COPD-je, és nem ismeri azt.
A COPD két fő típusa a krónikus hörghurut és az emfizema. Sok COPD-ben szenvedő embernek mindkettő kombinációja van.
A COPD jelenleg nem gyógyítható. Csak az életminőség javítását és a betegség progressziójának lassítását célzó kezelések léteznek. Vannak ígéretes kutatások, amelyek szerint az őssejtek segíthetnek az ilyen típusú tüdőbetegségek kezelésében.
Őssejtek 101
Az őssejtek nélkülözhetetlenek minden szervezet számára, és három fő jellemzőjük van:
- A sejtosztódás révén megújulhatnak.
- Bár kezdetben nem különböztethetők meg, megkülönböztethetik magukat, és szükség szerint több különböző szerkezet és szövet tulajdonságait átvehetik.
- Átültethetők egy másik szervezetbe, ahol továbbra is megosztódnak és replikálódnak.
Őssejtek nyerhetők négy-öt napos emberi embriókból, úgynevezett blastocisztáknak. Ezek az embriók általában in vitro megtermékenyítéssel kaphatók. Egyes őssejtek a felnőtt test különböző struktúráiban is léteznek, beleértve az agyat, a vért és a bőrt.
Az őssejtek nem működnek a felnőtt testben, és csak akkor válnak szét, ha egy esemény, például betegség vagy sérülés aktiválják őket.
Ugyanakkor, akárcsak az embrionális őssejtek, képesek szövetet létrehozni más szervek és testszerkezetek számára. Használhatók sérült szövetek gyógyítására, sőt regenerálására vagy újbóli felújítására.
Az őssejteket kivonhatjuk a testből és elválaszthatjuk más sejtektől. Ezután visszajutnak a testhez, ahol elkezdhetik elősegíteni a gyógyulást az érintett területen.
A COPD lehetséges előnyei
A COPD a tüdőben és a légutakban a következő változások közül egyet vagy többet okoz:
- A légzsákok és a légutak elveszítik nyújtóképességüket.
- A légzsák falai megsemmisülnek.
- A légutak falai megvastagodnak és meggyulladnak.
- A légutak eldugulnak a nyálkahártyán.
Ezek a változások csökkentik a tüdőbe és a tüdőből áramló levegő mennyiségét, megfosztják a testet a nagyon szükséges oxigéntől, és egyre nehezebbé teszik a légzést.
Az őssejtek a COPD-ben szenvedő emberek számára az alábbiak révén járhatnak el:
- a légúti gyulladás csökkentése, ami segíthet a további károsodások megelőzésében
- új, egészséges tüdőszövet építése, amely helyettesítheti a tüdőben lévő sérült szöveteket
- serkentik az új kapillárisok kialakulását, amelyek kicsi erek, a tüdőben; ez javíthatja a tüdő működését
Jelenlegi kutatás
Az Élelmiszer- és Gyógyszerügynökség (FDA) nem hagyott jóvá semmilyen őssejtkezelést COPD-ben szenvedő betegek számára, és a klinikai vizsgálatok nem haladták meg a II. Fázist.
A II. Szakaszban a kutatók megpróbálnak többet megtudni arról, hogy a kezelés működik-e és milyen mellékhatásai vannak. A kérdéses kezelést csak a III. Fázisban hasonlítják össze más gyógyszerekkel, amelyeket ugyanazon állapot kezelésére használnak.
Állatokban
Állatokkal végzett preklinikai vizsgálatok során a mezenchimális őssejt (MSC) vagy a mezenchimális stroma sejt néven ismert őssejt típus bizonyult a legígéretesebbnek. Az MSC-k olyan kötőszövet-sejtek, amelyek különféle sejttípusokká alakulnak át, csontsejtektől zsírsejtekké.
A 2018. évi irodalmi áttekintés szerint azokban a patkányokban és egerekben, akiknél átültetést végeztek MSC-kkel, jellemzően csökkent a légtér megnövekedése és gyulladása. A légtér megnövekedése a COPD, és különösen az emfizema következménye, megsemmisítve a tüdő légzsákjait.
Az emberekben
Az emberekkel végzett klinikai vizsgálatoknak ugyanolyan pozitív eredményeket kell megmutatniuk, mint az állatokon.
A kutatók ezt több tényezőnek tulajdonították. Például:
- A preklinikai vizsgálatok nagyrészt csak enyhe COPD-szerű betegséggel járó állatokat használtak, míg a klinikai vizsgálatok közepesen súlyos vagy súlyos COPD-ben szenvedő embereket vizsgáltak.
- Az állatok testtömegükhöz képest magasabb MSC-dózisokat kaptak, mint az emberek. Ennek ellenére más állapotokra vonatkozó klinikai vizsgálatok arra utalnak, hogy az őssejtek nagyobb adagjai nem mindig eredményeznek jobb eredményeket.
- Ellentmondások voltak a használt MSC típusok között. Például egyes tanulmányok fagyasztott vagy újonnan kiolvasztott őssejteket használtak, míg mások friss újakat használtak.
Még nincs erős bizonyíték arra, hogy az őssejtkezelés javíthatja a COPD-ben szenvedő emberek egészségét, ugyanakkor nincs erős bizonyíték arra, hogy az őssejt-átültetés nem biztonságos.
A kutatás ebben az irányban folytatódik, abban a reményben, hogy a gondosan megtervezett klinikai vizsgálatok eltérő eredményeket hoznak.
Elvitel
A kutatók azt gondolják, hogy az őssejtek egy nap felhasználhatók új, egészséges tüdő létrehozására krónikus tüdőbetegségben szenvedő embereknél. A COPD-ben szenvedő embereknél az őssejtkezelés megkísérlése több évig tarthat.
Ha azonban ez a kezelés eredményes lesz, akkor a COPD-ben szenvedő embereknek már nem kell fájdalmas és kockázatos tüdőátültetéses műtétet végezniük. Lehet, hogy előkészíti az utat a COPD gyógyítására.
