A nyelvi ideg a nyelv oldalán helyezkedik el (különösen az oldalsó pterygoid izom alatt), és felelõs az íz- és érzékszerveiért.
A nyelvi ideg érzékeli a nyelv elülső kétharmadát, valamint az azt körülvevő alsó részt. Elágazik a mandibularis idegből és elcsukódik a submandibularis csatorna körül, hogy elérje a nyelvét. Az arcideg chorda tympani az idegrostok egyike, amelyet a nyelvi ideg a koponyához vezet, egy folyamat, amelynek során a nyelvi ideg lehetővé teszi az íz átjutását az agyba. Ezt az információt visszajuttatják a nyelv elülső kétharmadához.
A lingual tonsillectomia - az extra mandulaszövetek, vagy a lingual mandulák eltávolítása a nyelv hátuljáról - célja a légutak kiszélesítése a légzés elősegítése érdekében; egy ilyen műtét azonban károsíthatja a nyelvi ideget, a nyelvet bizserghet vagy zsibbadhat. Bizonyos fogászati eljárások, különösen azok, amelyek helyi érzéstelenítőket igényelnek, szintén károsíthatják a nyelvi ideget.
