A retina egy vékony szövetréteg, amely a szem hátsó részét vonalazza. A látóideg közelében található. A retina célja, hogy olyan fényt vegyen fel, amelyre a lencse fókuszált, a fényt neurális jelekké alakítja és ezeket a jeleket továbbítja az agyhoz vizuális felismerés céljából.
A retina a fényt fotoreceptor sejtek rétegén keresztül dolgozza fel. Ezek alapvetően fényérzékeny sejtek, amelyek olyan tulajdonságok, mint a szín és a fényerősség kimutatásáért felelősek. A retina feldolgozza a fotoreceptor sejtek által összegyűjtött információkat, és ezeket az információt az optikán keresztül továbbítja az agyhoz. Alapvetően a retina feldolgozza a képet a fókuszált fényből, és az agynak kell döntenie arról, hogy mi a kép.
A retina látásban betöltött létfontosságú szerepe miatt annak sérülése tartós vakságot okozhat. Az olyan állapotok, mint például a retina leválódása, amikor a retina rendellenesen levál a szokásos helyétől, megakadályozhatják, hogy a retina megkapja vagy feldolgozza a fényt. Ez megakadályozza, hogy az agy megkapja ezt az információt, ezáltal vaksághoz vezet.
