A nyirokrendszer, amely nyirokszövetből áll, csomópontokként és érként ismert, az emberi immunrendszer részét képezi. Részt vesz a test fertőzés elleni védelmében azáltal, hogy immunsejteket, más néven limfocitákat szállít azokon a területeken, ahol az immunválasz kiváltódott. Körülbelül 600-700 nyirokcsomó van szétszórva az egész testben. A nyaki nyirokcsomók a nyaki régióban találhatók.
A nyaki nyirokcsomók két általános kategóriája van: elülső és hátsó.
Az elülső felszíni és a mély csomópontok az áll és az állkapocs alatt elhelyezkedő submental és submaxillary (tonsilláris) csomópontokat tartalmazzák. Az elülső nyaki nyirokcsomók a nyak elején vannak lefelé, prelaringeális, pajzsmirigy, pretracheális és paratrachealis eloszlásra osztják, a torok struktúrái közelében elfoglalt helyük alapján. A prelaryngealis nyirokcsomók a gége vagy a hangdoboz előtt helyezkednek el, a nyak közepén és közepén. A pajzsmirigy nyirokcsomói a pajzsmirigy közelében helyezkednek el, közvetlenül a gerinccsont középpontja felett. A pretracheális csomópontok a légcső vagy a szélcső előtt helyezkednek el a nyak alján, középen. A paratrachealis csomópontok a légcső oldalának közelében helyezkednek el.
A hátsó nyirokcsomók a nyaka hátulján helyezkednek el.
A mély nyaki nyirokcsomók a nyaki oldal közelében futó belső juguális vénával szomszédos helyzetükhöz kapcsolódnak. Ezeket oldalsó juguláris, elülső szögletes és jugulo-digasztrikus nyirokcsomóknak nevezik. Az alacsonyabbrendű mély nyaki nyirokcsomókat, a juguloomohyoid csomópontokat és a szupralavikuláris vagy skála csomópontokat mély juguális csomópontoknak tekintjük.
A duzzadt nyirokcsomók meglehetősen gyakoriak, és általában baktériumok vagy vírusok, például a megfázást okozó baktériumok vagy vírusok hatásának következményei. Ritka esetekben a duzzadt csomók súlyosabb állapotot jelezhetnek, például rákot vagy immunrendszeri rendellenességet.
