Az oculomotoros ideg az agyban található 12 koraniális idegpár közül a harmadik. Ez az ideg felelős a szemgolyó és a szemhéj mozgásáért. Ez követi a szaga és az optikai idegeket sorrendben.
Az okulomotoros ideg két különálló komponensből áll, amelyek mindegyikének megkülönböztetett funkciója van.
A szomatikus motoros komponens négy extraokuláris izomot lát el a szemben, a felső szemhéj levator palpebrae superiorisát pedig motoros (mozgás) rostokkal látja el. Vezéri az izmokat, amelyek lehetővé teszik a szem vizuális követését és rögzítését. A vizuális követés az a képesség, hogy követjünk egy tárgyat, miközben a látótér áthalad. A rögzítés az a képesség, hogy egy álló tárgyra összpontosítson.
A zsigeri motoros komponens szabályozza a ciliáris izmok és a constrictor papillák parasimpatikus beidegzését (az akaratlan fellépéshez kapcsolódó idegeket), segítve az alkalmazkodást és a pupilla fényvisszaverő reflexeit. A szállásadás a szem azon képessége, hogy egy tárgyat fókuszban tartson, amikor a tárgy távolsága megváltozik. A pupillás fényreflexek a pupilla tágulásának (méretének) automatikus változásai, amelyek szabályozzák a szembe jutó fény mennyiségét, ügyelve arra, hogy a fény elég láthasson, de ne legyen túl erős.
Az oculomotor ideg megbénulhat olyan állapotban, amelyet oculomotor idegbénulásnak hívnak. Ez a betegség szklerózis multiplex vagy más demielinizáló betegség, közvetlen trauma, helyfoglalást okozó elváltozások (például agydaganat), mikrovaszkuláris betegség (például cukorbetegség) vagy spontán subarachnoid vérzés (vérzés a membránok két területét felölelő térbe történő vérzés) következményeként az agy). A bogyó aneurizma egyfajta szubachnoid vérzés.
A szem- és szemhéjmozgások többségéért az oculomotoros ideg felelős, bár a trochlearis ideg és az abducens ideg is hozzájárulnak a szemmozgásokhoz.
