A HCV átjut a vérrel való érintkezés útján. Ritkán terjed szexuális kapcsolat útján valakivel, aki vírussal fertőzött. Végül ez a fertőzés májgyulladáshoz és számos egyéb problémahoz vezet, amelyek súlyosan károsíthatják az egészségét.
A vírusnak két stádiuma van: akut és krónikus. Az akut stádium hat hónapon belül megtörténik a vírusnak való kitettség után. Néhányuknak ez egy rövid távú betegség. A CDC szerint azonban a legtöbb emberben - mintegy 75-80% -ban - alakul ki krónikus HCV. Ez azt jelenti, hogy egész életen át tarthat. A legtöbb ember nem veszi észre, hogy vírusa van, amíg a testben más tünetek el nem kezdődnek.
Bár a hepatitis A, B és C vírusok mind hepatitiszt okoznak, ők három különböző és különálló vírus.
A májod
A máj feladata a vér feldolgozása és a test toxinjainak kiszűrése. Fehérjéket, fontos vérkomponenseket és epet termel, ami elősegíti az étel emésztését. Tárolja továbbá glükózt és vitaminokat. A HCV gyulladást okoz, amely megszakítja a máj ezen életfunkcióinak elvégzését.
A korai tünetek enyhék és könnyen elutasíthatók, de a korai kezelés kritikus jelentőségű a súlyos károk megelőzésében. Krónikus fertőzés esetén idővel cirrózist vagy a máj hegesedését okozhatja. A HCV előrehaladtával olyan tünetek jelentkezhetnek, mint a bőrproblémák, vérzavarok és súlycsökkenés. Veszélyes következmények is előfordulhatnak, például súlyos májkárosodás, májrák és májelégtelenség.
A vérvizsgálat mérheti a HCV antitesteket a véráramban. Ha vannak antitestek, az azt jelenti, hogy ki volt téve a vírusnak. A legtöbb esetben orvosának második vérvizsgálatot kell végeznie a HCV-fertőzés megerősítésére.
Emésztőrendszer
Az egészséges máj elengedhetetlen az egészségéhez, mivel támogatja sok más testrendszert. A máj egyik funkciója az epe előállítása, amely a zsírok lebontásához szükséges anyag. A szervezet az epet tárolja az epehólyagban, majd szükség esetén eljuttatja a vékonybél kezdő szakaszához. Az epet ezután kombinálják a hasnyálmirigy gyomorsavakkal és emésztőfolyadékokkal, amelyek elősegítik a beleknek a tápanyagok felszívódását a véráramba.
A HCV súlyosan akadályozhatja a máj epetermelő képességét. A rossz epetermelés megnehezítheti és kényelmetlenné teszi a zsíros ételek emésztését. A gyomorban felhalmozódott folyadék miatt fájdalmat érezhet a has egész területén. Ezt aszcitesnek nevezik. Abban az esetben fordul elő, amikor a sérült máj nem termel elegendő albumint, egy olyan anyagot, amely szabályozza a sejtek folyadék mennyiségét.
Egyéb emésztési tünetek a következők:
- hányinger
- hányás
- étvágytalanság
- fogyás
- halvány vagy agyag színű széklet
Súlyos fájdalom jelentkezhet, ha az epehólyag a HCV-vel gyulladt fel. Ez az epehólyag-gyulladás rendkívül ritka oka, és csak a vírus akut stádiumában fordul elő.
Központi idegrendszer
Ha a máj nem szűri a toxinokat a vérből, károsíthatja a központi idegrendszert. Ez különféle tünetekhez vezethet, mint édes vagy pimasz légzés, nehéz motoros képességek és alvászavarok. A száraz szem és a száj időnként a HCV-vel társul.
Az agyban levő méreganyagok a következőket okozhatják:
- zavar
- feledékenység
- gyenge koncentráció
- személyiség változások
A fejlett tünetek között szerepel:
- rendellenes rázás
- agitáció
- tájékozódási zavar
- homályos beszéd
Súlyos esetekben kómát okozhat.
Keringési rendszer
A toxinok szűrése mellett a máj az egészséges vérhez szükséges fehérjéket is termel és segít a vérrögképződés szabályozásában. A rosszul működő máj véráramlási problémákat okozhat és növelheti a májhoz vezető port (fő) vénában a nyomást. Ez portális hipertóniát eredményezhet, amely arra készteti a vért, hogy alternatív vénákat találjon. Ezek a vénák felszakadhatnak, ami varicealis vérzést okozhat. Ez súlyos belső vérzés.
A rosszul működő máj nem képes megfelelően felszívni, szállítani és tárolni a vasat. Ez anémiát eredményezhet.
Integrált rendszer (bőr, haj és köröm)
A C hepatitis számos bőrproblémával jár. Néhány általános betegség közé tartozik a könnyű véraláfutás, a bőrpigment elvesztése, a kiütés és a viszketés. A bilirubin fontos anyag, amely a hemoglobin lebontásából származik. Ha a máj nem tudja elvégezni a feladatát, a bilirubin felhalmozódhat és sárgaságot okozhat, vagy bőrének és a szemfehéjének megsárgulását okozhatja. A máj rossz működése a rossz táplálkozáshoz is vezethet. Ez a haj és a köröm elégtelen növekedéséhez is vezet.
Endokrin és immunrendszerek
Az endokrin rendszer szabályozza a hormonokat. Az endokrin rendszer részeként a pajzsmirigy hormonokat szállít a véráramba. A HCV esetenként az immunrendszert tévesen támadhatja meg vagy károsíthatja a pajzsmirigyszövetet. Ez az alábbiakhoz vezethet:
- hyperthyreosis (hiperaktív pajzsmirigy), amely alvászavarokat és súlycsökkenést okozhat
- hypothyreosis (pajzsmirigy nem aktív), amely fáradtságot és súlygyarapodást okozhat
Az egészséges máj segít kezelni a cukor felhasználását a testben. A szervezet képtelensége szabályozni a cukorszintet 2-es típusú diabéteszhez vezethet.
Elvitel
Sok HCV-fertőzött embernek nincs tünete, főleg az akut stádiumban. Egyesek általános fáradtságról, lázról vagy nem specifikus fájdalmakról számolnak be. A legtöbb tünet jobban észrevehető, ha a betegség krónikusvá válik. Krónikus állapotában valószínűleg profitálhat a kezelés a tartós májkárosodás és más, életveszélyes komplikációk megelőzése érdekében.
