A nyaki gerinc hét csigolyából áll, és a koponya alján található. Feladata, hogy támogassa a koponyát, lehetővé téve a fej előre-hátra és oldalról történő mozgatását, valamint a gerincvelő védelmét. A nyaki gerinc felső szakasza az első nyaki csigolyákból (C1) és a második nyaki csigolyákból (C2) áll. Az alsó rész tartalmazza a t Hird nyaki csigolya (C3) keresztül a hetedik nyakcsigolya (C7). Ezek a gerinccsontok a mellkasi gerinchez kapcsolódnak, és együtt működnek a fej támogatása érdekében. A negyedik nyaki csigolya (C4) a gerincoszlop nyaki (vagy nyak) régiójában helyezkedik el. Ez éppen a mellkasi csigolyák felett van. A C4 és C5 csigolyák együttesen a pajzsmirigy porc közvetlen közelében helyezkednek el.
A többi nyaki csigolyához hasonlóan a C4 egyedülálló alakú, mint az egész test többi csontjához képest. A csigolyát egy test és egy keresztirányú folyamat alkotja. A lábfej és a lábszár bal és jobb oldali megjelöléssel rendelkezik, és együttesen képezik a gerincvelőt körülvevő csontot. A bal és a jobb oldali fólia a csípő folyamat során találkozik. A negyedik nyaki csigolya (C4) több okból is megsérülhet, de a sérülést leggyakrabban nagy hatású trauma okozza. Ha nem tudja megvédeni a gerincoszlopot, teljes vagy teljes bénulás léphet fel. A gerinc sérülése a második nyaki csigolyáig általános lehet.
